Les chiens ressentent-ils un manque en votre absence ? 

Au fil des siècles, les chiens se sont rapprochés de leurs maîtres. Les humains les utilisaient tout d’abord en raison de leurs compétences pour la chasse et la protection des troupeaux avant de leur faire une place dans leurs familles. 

Les chiens sont des animaux particulièrement sociaux et bien qu’ils ne parlent pas, ils sont devenus si proches des humains qu’ils peuvent nous comprendre en observant nos expressions faciales (par exemple nos sourires), nos gestes (comme le pointage) et le ton de nos voix. Ils sont capables de reconnaître des personnes et regardent leurs propriétaires lorsqu’ils sont nerveux ou stressés pour en retirer un sentiment de réconfort et de protection. 

Par conséquent, les chiens ont de grandes chances de ressentir un manque lorsqu’ils sont séparés de leurs propriétaires, peu importe la durée de la séparation. Après tout, ils nous manquent aussi. 

Les chiens ressentent-ils un manque lorsqu’ils sont seuls ? 

Après une étude ayant duré 2 ans, le magazine Psychology Today déclare « Oui, nos chiens ressentent un manque lorsque nous nous absentons ». Une autre étude dévoile qu’après une absence ayant duré 2 heures, les chiens accueillaient leurs maîtres plus vigoureusement qu’après une absence de 30 minutes. Cela pourrait suggérer que les chiens font la différence entre une période de 30 minutes et une période de 2 heures et pourraient avoir du mal à savoir si vous êtes partis plus longtemps. Cela dit, ils sont toujours heureux de vous retrouver ! 

Une autre étude a cherché à vérifier si les chiens ressentaient un manque spécifiquement dirigé vers leurs propriétaires ou s’ils étaient tout aussi heureux de voir arriver un étranger ou une personne connue mais moins proche d’eux que leurs propriétaires. En mesurant l’activité de la partie du cerveau canin associée aux événements positifs ainsi qu’aux récompenses (laquelle s’active en présence d’une odeur humaine connue), les chercheurs en sont venus à la conclusion que les propriétaires manquent à leurs chiens plus que quiconque. 

La relation humain-chien est également une source d’accomplissement émotionnel pour les humains qui s’avère bénéfique pour eux, quelle que soit leur condition sociale ou leur situation. Le lien entre un propriétaire et son chien est bien documenté. Il arrive que les deux individus ne fassent plus qu’un, particulièrement dans des situations extrêmes telles que la recherche de drogues ou d’explosifs. Et si quelque chose venait à arriver au chien le séparant à tout jamais de son maître, ce dernier le pleurerait comme il le ferait pour un autre humain. 

Des indices prouvant que vous avez manqué à votre chien 

Votre chien vous fait certainement la fête quand vous rentrez à la maison, mais il y a d’autres indices que vous pouvez repérer pour savoir si vous lui avez manqué : 

• Il est assis à proximité de la porte en attendant votre retour. 
• Il est très excité de vous voir et marche en décrivant des cercles. 

• Il s’appuie sur vous dès votre arrivée et vous suit dans la maison durant un moment. 
• Il secoue la queue et ses oreilles ainsi que ses yeux sont détendus. Il peut même arriver qu’il sourit ! 
• Vous pouvez trouver des indices indiquant qu’il s’est approché de certaines de vos affaires. Il aura par exemple dormi sur votre oreiller ou ramassé une de vos chaussures pour garder votre odeur près de lui ! 

Des signes indiquant qu’il a passé un mauvais moment en votre absence 

Si vous trouvez que le comportement de votre chien à votre retour est exubérant, recherchez des signes qui indiquent que votre absence a été une épreuve pour lui : 

• Votre voisin l’a entendu aboyer. 
• Il pleurait à votre départ, faisait les cent pas et vous observait peut-être même depuis la fenêtre. 
• Il a mâchonné des chaussures, un coussin ou autre chose. 
• Il n’a pas touché à sa nourriture. 
• Il a souillé le sol dans la maison. 

• Il a fouillé les poubelles. 

Tous les chiens ne supportent pas d’être seuls à la maison, il vous faudra peut-être faire quelques efforts pour permettre au vôtre de s’y habituer. Par exemple : 

• Augmenter progressivement la durée de vos absences. 

• Créer un espace sécurisant pour votre chien et l’équiper d’un couchage confortable et de ses jouets favoris. Utiliser le diffuseur ADAPTIL Calm est également un excellent moyen d’aider votre chien à se sentir soutenu et détendu lorsque vous n’êtes pas à la maison. 
• L’emmener se promener avant votre départ. La fatigue l’aidera à se détendre. 
• Respecter une routine autant que possible pour qu’il s’habitue à vos absences et sache quand vous revenez. 
• Lui donner de quoi s’occuper pendant que vous êtes parti, par exemple un jouet Kong rempli de friandises. 
• Le récompenser lorsqu’il est resté calme à votre départ ou en votre absence. 

Des recherches récentes ont prouvé que caresser et calmer son chien avec douceur avant de s’absenter, plutôt que de le quitter sans le lui annoncer, peut aider à le rassurer.