Les environnements urbains sont-ils bons pour les chiens ? Un petit coup de pouce pour les chiens citadins

Les défis potentiels de la vie citadine

S’il peut y avoir de nombreux avantages à vivre en ville pour un chien, cet environnement peut également présenter de multiples défis à surmonter. 

• Le bruit et la surcharge pour les sens – De nombreuses villes sont véritablement envahies par un bruit de fond incessant. Que ce soit des sirènes ou la foule qui l’anime. Certains chiens sauront s’y adapter plus ou moins rapidement, mais d’autres peuvent trouver ces sons très perturbants.

• Des espaces bondés et des rencontres imprévisibles – Contrairement aux cadres ruraux d’ordinaire plus calmes, l’environnement urbain implique souvent une certaine proximité avec des chiens ou des personnes inconnues. Les chiens qui n’ont pas trop confiance en eux, sont plus sensibles à leur environnement, ou qui ont vécu des expériences difficiles par le passé peuvent avoir quelque peine à gérer ces environnements animés.

• Les espaces verts limités – Beaucoup de villes offrent des parcs et des aires de loisir, mais les possibilités de se dépenser, de courir sans laisse et d’explorer la nature peuvent sembler limitées.

Il est également important de garder en tête que les facteurs de stress peuvent s’accumuler au fil de la journée. Prenons par exemple une route bruyante, une rencontre inattendue avec un autre chien et un temps passé dans un café plein de monde. Considérées séparément, elles peuvent apparaître comme des petites sources de stress tout à fait acceptables, mais mises bout à bout et sans temps de repos suffisants entre elles, ces situations peuvent constituer un tableau global très, voire trop difficile à gérer pour certains chiens.

Cela ne veut pas nécessairement dire que les chiens ne peuvent pas s’épanouir dans une vie citadine. Si vous vous questionnez sur les besoins d’espace de votre chien, notez que l’accent doit être mis sur la pratique d’une activité physique adaptée et l’enrichissement de son environnement. Et il est également très important de lui offrir des occasions d’explorer. Autrement dit, ce n’est pas l’espace qui compte, c’est ce que vous en faites.

Les chiens ont-ils besoin d’espace ?

L’une des questions qui reviennent le plus souvent chez les gens qui ont des chiens c’est « est-ce que les chiens ont besoin d’espace ? » Plutôt que de vous concentrer uniquement sur la surface en mètres carrés, il est souvent plus pertinent de se demander si la routine quotidienne de votre chien lui permet de faire suffisamment d’exercice physique, d’avoir assez de stimulations intellectuelles et d’occasions de se détendre.

Les chiens ont besoin de pouvoir bouger, explorer, renifler, apprendre et se reposer. Un chien vivant dans un appartement et qui bénéficie de promenades régulières, de séances d’éducation fréquentes et d’activités enrichissantes aura une vie plus satisfaisante en matière de couverture de ses besoins qu’un chien ayant accès à un immense jardin mais qui ne bénéficie que de peu d’interactions et de stimuli.

L’enrichissement intellectuel est particulièrement important. Les activités qui encouragent le chien à adopter des comportements naturels tels que renifler, résoudre des problèmes ou explorer l’aideront à se sentir épanoui. Il est donc important de mettre l’accent sur ces activités.

Est-ce que je peux avoir un chien en appartement ?

De nombreux chiens peuvent mener une vie très agréable en appartement, à partir du moment où leurs besoins individuels sont identifiés et pris en compte dans les routines quotidiennes. L’essentiel est de ne pas s’en tenir à la seule question de la taille.

Si vous vivez en appartement et vous envisagez d’adopter un chien, considérez les éléments suivants :

• Le niveau d’énergie et les besoins en exercice de cette race 

• Le caractère et l’adaptabilité 

• La sensibilité au bruit et à l’agitation 

• L’histoire de la race et ses tendances comportementales

Certaines races de chiens de bergers peuvent trouver les environnements urbains animés et les petits espaces de vie très stimulants en raison de leur propension naturelle à surveiller les mouvements. De la même manière, certaines races de chiens de garde peuvent être plus sensibles que d’autres aux bruits dans les immeubles ou autres logements collectifs.

Cela ne signifie pas pour autant que ces chiens ne pourront pas être heureux en appartement, mais il faudra peut-être en passer par des temps d’éducation, d’accompagnement et de prise en charge supplémentaires. 

Une routine cohérente, des sorties régulières et des activités d’enrichissement peuvent aider les chiens à se sentir plus sereins et épanouis, et un coin spécifique et un peu à l’écart leur permettra de se reposer et de se détendre. 

Pour les chiens qui doivent s’adapter à la vie en appartement, ADAPTIL Calm peut participer à créer une atmosphère rassurante face aux bruits provenant des logements voisins, des ascenseurs ou des parties communes qui sont parfois difficiles à éviter. Il suffit de brancher le diffuseur dans la pièce où votre chien passe le plus de temps pour qu’il puisse bénéficier de messages apaisants pendant une durée allant jusqu’à 30 jours.

Bien choisir la race de chien à avoir en ville

Si la question est de savoir quel est le chien le mieux adapté à la vie en ville, il n’y a pas une réponse unique. Certaines races peuvent s’adapter plus facilement que d’autres à la vie en ville, mais le caractère, la personnalité et le niveau d’énergie de chaque chien est souvent tout aussi important. 

Les chiens qui s’adaptent bien à la vie citadine partagent souvent certaines caractéristiques :

• Ils se sentent à l’aise entourés de monde 

• Ils se remettent rapidement après de nouvelles expériences 

• Ils s’adaptent aisément à des environnements changeants 

• Leur besoin d’exercice physique correspond au mode de vie de leurs proches humains

Il faut ajouter à tout cela que le caractère du chien, les expériences vécues pendant sa jeunesse et le soutien continu de son entourage jouent souvent un rôle plus important que le seul facteur de la race lorsqu’il s’agit de savoir quel est le chien le mieux adapté à la vie en ville. Le plus important est de trouver un chien dont les besoins correspondent au mode de vie que vous pouvez vraiment lui offrir.

Des astuces pour vivre en ville avec un chien

Profitez au maximum des enrichissements d’intérieur

Vivre dans un espace limité ne signifie pas que l’enrichissement de cet espace doit être limité lui aussi.

Essayez d’intégrer à votre intérieur :

• Des distributeurs de nourriture à énigme

• Des tapis à renifler

• Des jeux de recherche olfactifs

• Des jouets interactifs

• De courtes séances d’éducation

• Des activités d’enrichissement impliquant de la nourriture

Ces activités favorisent l’expression de comportements naturels de la part de votre compagnon et lui offrent une stimulation intellectuelle précieuse.

Planifiez minutieusement vos promenades

Les périodes de forte affluence et les itinéraires surchargés de monde ne plairont pas forcément à tous les chiens citadins, et c’est particulièrement vrai pour ceux qui sont naturellement sensibles au bruit ou à l’agitation. Dans la mesure du possible, privilégiez les promenades dans des endroits plus calmes, variez les itinéraires et offrez à votre truffe préférée de nombreuses occasions de mettre en action son instinct de renifleur et d’explorateur.

Demandez conseil à un éducateur canin près de chez vous

Il est important que votre chien connaisse certains ordres afin de pouvoir l’emmener se promener en ville avec l’esprit tranquille. Nous vous recommandons d’insister en particulier sur les suivants :

• Lâche – Cet ordre peut être utile lorsque votre chien repère quelque chose qui l’intéresse par terre.

• Calme – Grâce à ce signal, il sera désormais plus facile d’emmener votre chien dans des lieux publics, car il apprendra que dans certaines situations, lorsqu’il est assis dans un café par exemple, il doit se calmer et rester tranquille.

• Ici – Cet ordre est toujours important à enseigner à votre chien, et c’est d’autant plus vrai si vous sortez dans une ville grouillante et animée.

• Marche au pied – Il arrivera sans doute que vos promenades vous conduisent à traverser une foule ou sur un trottoir plutôt étroit. Dans un cas comme dans l’autre, il convient que votre chien sache rester près de vous, pour votre sécurité à tous les deux.

Il est très important de construire un lien solide entre votre chien et vous pour qu’il puisse rester concentré sur vous en dépit des nombreuses distractions qui l’entourent lorsque vous sortez. Vous pouvez faire appel à un éducateur canin qualifié proche de chez vous, qui vous aidera à renforcer ce lien et répondra à toutes vos questions concernant l’éducation de votre chien.

Autre astuce pour l’éducation de votre compagnon à quatre pattes : apprenez à prendre les transports en commun ensemble – et les ascenseurs aussi – afin de vous sentir plus à l’aise l’un et l’autre lorsque vous vous déplacez en ville.

Aider votre chien à se sentir calme et en confiance dans un environnement animé

Soutenir le bien-être émotionnel de votre chien est essentiel pour l’aider à s’épanouir en ville.

Soyez attentif au langage corporel de votre compagnon et sachez reconnaître les signes indiquant qu’il a peut-être besoin de plus d’espace, de repos ou de soutien. De petits signaux tels que le fait de se détourner du chemin, se lécher les babines, bâiller ou éviter toute interaction peuvent indiquer qu’une situation devient difficile à gérer pour lui.

Pour favoriser un comportement calme :

• Gardez des routines prévisibles 

• Créez des occasions de se reposer et de récupérer 

• Aménagez un coin paisible où il pourra se réfugier dans la maison 

• Utilisez le renforcement positif pour encourager les réactions et comportements calmes 

• Récompensez les comportements paisibles et détendus dès que vous en constatez 

• Réduisez autant que possible l’exposition de votre chien à des situations qu’il trouve stressantes

Il est important de toujours avoir en tête que chaque chien est un individu unique. Si certains s’adaptent rapidement à la vie citadine, d’autres auront besoin de plus de temps et d’aide pour prendre confiance en eux. Si votre boule de poils a du mal à s’adapter à certains aspects de la vie en ville, n'hésitez pas à demander de l’aide ou des conseils à votre vétérinaire ou à un comportementaliste qualifié.

ADAPTIL Calm peut également participer, en complément d’autres mesures, au bien-être émotionnel de votre chien dans un environnement animé. Le diffuseur ADAPTIL Calm libère des phéromones apaisantes pour les chiens. Plus concrètement, il produit le même message réconfortant que celui émis naturellement par une chienne pour aider ses petits à se sentir en sécurité. Branchez le diffuseur dans un endroit où votre chien a l’habitude de se reposer, et cela pourra aider à créer une atmosphère rassurante au sein de la maison. 

Pour un accompagnement qui le suivra à la maison, mais aussi à l’extérieur face aux stimuli visuels et sonores rencontrés pendant les excursions en milieu urbain, le collier ADAPTIL Calm offre un réconfort et une sécurité permanents quel que soit l’endroit où vos aventures vous conduiront.

Un juste équilibre entre la routine, les stimuli, le repos et le soutien permet à de nombreux chiens de mener une vie heureuse, sereine et épanouissante dans un cadre urbain. Que ce soit parce que vous avez un chien en appartement, parce que vous voulez apprendre à bien éduquer un chien en appartement ou parce que vous cherchez simplement des moyens d’aider votre truffe préférée à se sentir plus à son aise dans les environnements animés, la première étape dans votre démarche de soutien à son épanouissement sera de comprendre ses besoins individuels.

Si vous souhaitez plus de conseils pour soutenir votre chien à la maison, vous pouvez consulter la bibliothèque d’articles ADAPTIL. Et pendant que vous y êtes, n’oubliez pas de vous inscrire à notre newsletter pour recevoir des conseils d’experts directement dans votre boîte mail.