Pourquoi mon chien a-t-il peur des escaliers ?

Votre chien est-il hésitant dès qu’il voit des escaliers ? Qu’il ait peur de monter des escaliers, de les descendre ou bien les deux, sachez que l’on retrouve ce comportement assez fréquemment chez nos boules de poils ! Si vous comprenez pourquoi votre chien peut avoir peur des escaliers, et que vous savez comment l’aider, cela peut avoir des effets très positifs sur le confort et la confiance qu’il ressentira. Suivez-nous dans cet article et découvrez les trucs et astuces de nos experts pour aider votre chien à surmonter les peurs qu’il peut avoir à la maison ainsi qu’à l’extérieur.

Le défi des escaliers

Les escaliers peuvent représenter un obstacle intimidant pour un chien. Et votre fidèle compagnon pourrait trembler, chouiner ou même s’éloigner  devant cet obstacle, sans que vous sachiez clairement pourquoi. Cette crainte peut concerner spécifiquement certains escaliers, ou tous les escaliers qu’il rencontre. S’il n’y a probablement pas une seule et unique raison qui explique pourquoi les chiens peuvent avoir peur des escaliers, voici tout de même quelques-unes des explications les plus répandues de ces comportements :

• La conception physique : Les escaliers sont un objet d’ingénierie conçu spécifiquement par et pour les êtres humains. Pas pour nos amis à quatre pattes. Ainsi, des escaliers très raides peuvent les intimider au premier abord, et des surfaces glissantes comme de la pierre lisse, du marbre ou du stratifié peuvent être difficiles à appréhender pour les pattes de nos chers compagnons. Les escaliers ouverts ou flottants, où l’on voit du vide entre les marches, peuvent également être un défi à leur perception du danger.
• La première fois : Les escaliers peuvent être particulièrement effrayants pour les chiots, la première fois qu’ils se retrouvent face à cette chose étrange. Chaque marche est généralement haute de 20 centimètres, ce qui fait un sacré bond pour une petite boule de poils. Il est également possible que certains chiens n’aient jamais été confrontés à des escaliers. Imaginez un joyeux toutou qui a toujours vécu dans une maison de plain-pied et qui n’a jamais été confronté à des escaliers au hasard de ses promenades, il est probable que ce chien ne sache pas trop comment faire lorsqu’il rencontre des escaliers pour la première fois.
• L’âge et les problèmes de santé : Les chiens d’un certain âge peuvent avoir des difficultés à gravir des marches du fait d’articulations douloureuses ou d’une musculature plus faible. Des changements dans leur perception visuelle peuvent aussi affecter leur capacité à se déplacer dans des escaliers en toute sécurité. Cela pourrait expliquer pourquoi un chien est subitement effrayé par des escaliers alors qu’il n’en avait pas peur auparavant.
• Des blessures cachées : Une autre raison d’une crainte nouvelle ou soudaine face aux escaliers peut être l’apparition d’une blessure sous-jacente. Les blessures sont souvent imperceptibles lorsque votre chien se déplace sur un sol plat, mais elles peuvent être un véritable obstacle à l’origine d’inconforts lorsqu’il s’agit de monter ou de descendre des escaliers. Si vous pensez que votre chien peut ressentir une gêne, . Il pourra faire un examen complet à votre compagnon, vous dire s’il y a des raisons de s’inquiéter et vous donner la marche à suivre s’il est nécessaire de réaliser des soins.
• Des expériences précédentes : Parfois, un chien peut avoir peur de monter ou de descendre des escaliers suite à une expérience négative. S’il lui est arrivé de trébucher, ou qu’un bruit fort l’a effrayé pendant qu’il était dans les escaliers, cela peut le marquer durablement.

Vaincre la crainte des escaliers chez le chien

Un chien peut avoir peur des escaliers pour de multiples raisons, mais fort heureusement, il y a plusieurs choses que nous pouvons faire pour l’aider à surmonter sa peur :

• Le dressage et le renforcement positif : Une exposition progressive accompagnée de voilà ce qui permet souvent d’aider un chien craintif. Commencez par le récompenser simplement parce qu’il se rapproche des escaliers. Vous pouvez ensuite déposer des friandises sur les marches et l’encourager à monter ou descendre les marches une par une, très progressivement.
• Adapter l’environnement : Sécuriser les escaliers peut être une bonne idée afin de rassurer votre chien. Vous pouvez par exemple éliminer tout objet encombrant la zone, ajouter des matériaux antidérapants, réparer les points abîmés, et éventuellement ajouter des rampes ou des objets qui viendront masquer le vide dans le cas d’escaliers ouverts ou flottants. Sur ce point, pensez à couper régulièrement les griffes de votre chien afin qu’il puisse s’agripper correctement aux marches.
• Créer un environnement calme : Utiliser des diffuseurs apaisants pour chiens, comme le diffuseur , est un très bon moyen de faire de votre maison un environnement plus rassurant. Ces diffuseurs libèrent des phéromones apaisantes qui favorisent le sentiment de calme et de sécurité, ce qui facilite largement l’ensemble du processus visant à dépasser les peurs de nos amis à quatre pattes.
• Demander l’aide d’un professionnel : Si votre chien manifeste de manière soudaine une crainte vis-à-vis des escaliers, ou si vous avez des difficultés à l’aider à surmonter ces peurs, pensez à consulter un vétérinaire ou un comportementaliste diplômé. Ils sauront vous aider à identifier les problèmes sous-jacents ou à mettre sur pied un plan sur mesure pour répondre aux peurs spécifiques de votre fidèle compagnon.

Comprendre et traiter les craintes de votre chien par rapport aux escaliers demande de la patience et de l’empathie. Cependant avec une bonne approche et en utilisant des diffuseurs apaisants pour chien, vous pouvez aider votre toutou à surmonter ses peurs. Gardez en tête qu’il ne faut jamais forcer un chien à monter ou descendre des escaliers. Préférez plutôt travailler sur des temps assez courts, utilisez le renforcement positif et arrêtez-vous avant que votre chien ne soit stressé.