Pourquoi les chiens ont-ils du mal à s'adapter au changement ? Comprendre les transitions

Cependant, ce n’est pas la seule raison pour laquelle les transitions peuvent être difficiles. D’autres facteurs peuvent entrer en jeu, notamment :

• Perte de contrôle :  Les chiens ont rarement leur mot à dire lorsque de grands changements surviennent, et ce manque de contrôle peut accroître leur stress.

• Surcharge sensorielle : Les odeurs, les bruits, les personnes et les environnements inconnus peuvent rapidement devenir intimidants.

• Facteurs liés à l'âge et à la santé : Les chiens âgés, ou ceux souffrant de problèmes médicaux sous-jacents, peuvent avoir une capacité réduite à faire face à des situations hors de leur zone de confort. Cela est particulièrement vrai s'ils souffrent de confusion liée à l'âge ou de troubles de la mémoire.

Les changements courants susceptibles de provoquer du stress chez les chiens

Il est important de comprendre que tous les changements ne sont pas forcément significatifs ou évidents. Même de petits changements peuvent affecter les chiens, surtout lorsque plusieurs d’entre eux surviennent à peu d’intervalle.

Par exemple, voici quelques situations susceptibles de provoquer du stress :

• un déménagement ou des travaux de rénovation ;

• l'arrivée (ou le départ) de personnes dans le foyer ;

• des changements dans la routine pendant les vacances scolaires ou au moment de la rentrée ;

• un changement d’heure ;

• de nouveaux bruits, odeurs ou activités dans le quartier ;

• un changement dans le temps ou l’attention que vous pouvez consacrer à votre chien.

Il est assez fréquent que les propriétaires remarquent que leur chien est stressé après un déménagement, mais les chiens peuvent également ressentir de l'anxiété dans un nouvel environnement lors de séjours plus courts ou de visites. Chaque chien est différent : ils ont chacun leur propre capacité d'adaptation au changement, et les changements de routine qui les affectent le plus varient d'un chien à l'autre.

Les premiers signes indiquant qu'un chien peut avoir du mal à s'adapter à un changement

Les chiens ne manifestent pas toujours leur stress de la même manière, ni même de façon évidente. Les signes sont souvent subtils au début et faciles à manquer.

Voici plusieurs signes comportementaux et physiques à surveiller qui pourraient indiquer que votre chien a du mal à s'adapter à un changement dans sa routine : 

• il devient plus collant ou vous suit partout ;

• il fait les cent pas ou semble agité ;

• il halète excessivement ;

• il est en hypervigilance ou sursaute facilement ;

• vous remarquez des changements dans son appétit ;

• il éprouve moins d'intérêt pour le jeu ou les activités habituelles ;

• il a des difficultés à se calmer ou à dormir ;

• il fait ses besoins à l’intérieur ;

• il aboie davantage ou a des comportements destructeurs.

Si vous vous demandez comment les chiens réagissent à un déménagement ou à d’autres changements importants, voici quelques comportements subtils que vous observerez souvent. Cependant, un accompagnement précoce peut faire toute la différence pour préparer votre chien et contribuer à limiter au maximum ces comportements liés au stress.

Comment les maîtres peuvent aider leurs chiens pendant les périodes de changement 

Même si nous pouvons essayer de limiter au maximum les changements dans la routine, il existe de nombreuses situations dans notre vie où cela est inévitable, comme un déménagement ou l'arrivée d'une nouvelle personne. Dans ces cas-là, la préparation et la cohérence sont essentielles.

Voyons ce que nous pouvons faire pour aider nos chiens pendant les périodes de changement. 

Préparez-vous progressivement dans la mesure du possible

• Introduisez les nouvelles routines petit à petit, au fil du temps.

• Modifiez progressivement les horaires de promenade ou de repas de cinq minutes par jour avant un changement d'heure.

• Laissez votre chien découvrir les nouveaux objets, comme les cartons, les articles pour bébé ou les meubles, voire les nouvelles personnes, avant qu'ils ne fassent partie de son quotidien.

Maintenez les routines habituelles

Dans la mesure du possible, veillez à éviter de perturber les autres routines quotidiennes indépendantes des changements. Le fait de maintenir des horaires de repas, des promenades et des séances de jeu régulières aide à rassurer les chiens en leur montrant que tout ne change pas d’un seul coup.

Apportez un soutien supplémentaire

Outre les routines elles-mêmes, nous pouvons également aider nos chiens directement. Tout d’abord, les chiens sont très sensibles à nos émotions. En restant calme face à tout changement, vous leur transmettez un sentiment de sécurité.

Une autre excellente mesure consiste à utiliser un diffuseur de phéromones ADAPTIL Calm. Ce produit est très efficace pour favoriser l'équilibre émotionnel pendant les périodes de changement, car il crée une atmosphère apaisante et rassurante dans toute la maison. Si possible, lors d'un déménagement, veillez à brancher le diffuseur 24 heures avant votre arrivée dans la pièce où votre chien dormira.

Aidez votre chien à prendre confiance dans de nouveaux environnements

Renforcer la confiance de votre chien au quotidien peut l'aider à mieux s'adapter aux changements futurs.

Voici quelques conseils pour renforcer sa confiance :

• Encouragez une éducation basée sur la récompense pour renforcer les comportements calmes et positifs ;

• Encouragez-le à renifler pour explorer son environnement, tant dans les lieux familiers que ceux qu'il découvre ;

• Proposez-lui des activités mentalement stimulantes, comme des tapis à renifler ou des jouets éducatifs ;

• Aménagez-lui un espace sécurisant avec un lit confortable et des objets familiers ;

• Observez le langage corporel de votre chien et respectez son besoin d'espace. 

Ces petits gestes réguliers peuvent faire toute la différence dans diverses situations, qu'il s'agisse de chiens anxieux dans un nouvel environnement ou de ceux qui doivent s'adapter à des changements dans leurs horaires de repas ou de jeu.

Accompagner les chiens à travers les changements de la vie 

S'il est vrai que les chiens s'épanouissent grâce à la routine, ils doivent aussi s'adapter aux changements de la vie. Heureusement, avec un soutien adéquat, ils peuvent apprendre à s'adapter plus facilement. En repérant les premiers signes de stress, en maintenant des routines régulières et en apportant à votre toutou un soutien émotionnel lorsque c'est possible, vous pouvez l’aider à mieux vivre ces transitions.

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